Fundación Goya en Aragón

Durante la Guerra de la Independencia Goya realizó algunas obras a título personal. Entre ellas se encuentra este lienzo, además de Majas en el balcón, El lazarillo de Tormes y probablemente El Tiempo o Las viejas.

El cuadro aparece en el inventario de la repartición de bienes entre Goya y su hijo Javier a la muerte de Josefa en 1812 como uno de los Dos cuadros de unas jovenes al balcon con el n.º veinte y cuatro en 400 [reales], siendo el otro el de Majas al balcón. La obra fue adquirida a Javier Goya por Francisco de Acebal y Arratia y pasó después a su heredero, Luis Mac-Crohon, con colección en Madrid. Fue adquirida en 1942 por Juan March y pasó, en 1962, a su hijo Bartolomé March. Fue vendido a otro propietario particular en 2003.

Vista casi de cuerpo entero encontramos una hermosa joven, de cabello rubio, apoyada en la barandilla de hierro de un balcón, luciendo su figura. Lleva una bata gris con galón de oro, dejando a la vista su generoso escote. A su izquierda y más alejada de la barandilla, una vieja mujer de mirada pícara sujeta un rosario entre las manos mientras alcahuetea. La derecha de la composición se cierra con una cortina gris, y el fondo oscuro de la habitación, sin muebles ni detalles a la vista, no permite saber de qué estancia de trata.
La figura de la joven es similar a la maja que pintó Goya en los frescos de la ermita de San Antonio de la Florida en Madrid. Asimismo, es cercana a alguna de Los Caprichos, donde Goya también trató el asunto de la maja y la celestina.
La reaparición de estas sensuales majas en la obra de Goya de estos años pudo haber sido motivada, como se ha sugerido, por el romance con la entonces joven Leocadia Weiss, cuyo posible retrato se ha querido ver en la dama protagonista de La carta.
La inscripción de propiedad de Javier Goya, "X 24", ya no es visible en el lienzo, pero se ubicaba en el ángulo inferior izquierdo.