Fundación Goya en Aragón

Este lienzo, junto con el de su pareja, La reina María Luisa, fueron un encargo de la Real Academia de la Historia a Goya, a través de Gaspar Melchor de Jovellanos, para ser colocados bajo el dosel de la Academia. Los dos cuadros costaron seis mil reales de vellón y le fueron pagados al pintor en septiembre de 1789.

Se trata de una de las mejores réplicas que Goya realizó de los retratos de los monarcas Carlos IV y María Luisa de Parma con ocasión de su subida al trono en diciembre de 1788.
En esta ocasión, el rey aparece de pie y de tres cuartos, a tamaño natural. Viste traje de corte, con casaca roja de terciopelo profusamente bordada, gorguera y puños de encaje. Ciñe espadín y ostenta el collar de la orden del Toisón de Oro y la banda de San Genaro y la primitiva banda de Carlos III. A la izquierda, en segundo término, se aprecian los símbolos de la realeza: la corona y el manto de armiño. Completa la decoración un aparatoso y llamativo cortinaje en tonos verdosos.