Fundación Goya en Aragón

Antes este lienzo se encontraba en la colección Anne Maxwell Macdonald de Londres.

Un grupo de once muchachos se divierte de diferentes formas. Tres montan en un balancín y uno de ellos está vestido con un hábito franciscano. Es probable que esta indumentaria se deba a una promesa que hizo su madre tras haberse curado de una enfermedad que podría tener que ver con su cabeza vendada. Otros cuatro se pelean en el centro de la composición mientras que a la izquierda dos niños, vestidos de colegiales, hablan entre sí y contemplan la escena. En segundo término, otros dos miran a un mono encadenado que está sentado sobre un muro y que observa con atención el desarrollo de todas estas actividades; para esta figura se ha propuesto un significado moralizante e incluso humorístico.
Todo ello está teniendo lugar en un paisaje en cuyo fondo podemos distinguir ruinas envueltas en una bruma sombría que, en la parte central del lienzo, se torna más luminosa, quizá con la intención de subrayar el protagonismo de los niños.
Una repetición de Niños jugando al balancín se encuentra actualmente en la Fundación Santamarca de Madrid.

Para más información ver Niños jugando a soldados.