Fundación Goya en Aragón

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Véase Tristes presentimientos de lo que ha de acontecer.
El título de la estampa fue manuscrito por Goya en la primera y única serie de la que tenemos conocimiento en el momento de su realización, que el pintor regaló a su amigo Agustín Ceán Bermúdez. De esta manera el título se grabó posteriormente en la plancha sin efectuar modificación alguna a partir del ejemplar de Ceán Bermúdez para la primera edición de Los Desastres de la guerra tirada por la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid en 1863.
Se conserva un dibujo preparatorio de este grabado en el Museo Nacional del Prado.

El centro de la estampa es ocupado por un personaje con cabeza de ave rapaz o de loro vestido con una túnica que extiende sus brazos. Detrás de él aparecen otras muchas figuras de rasgos caricaturescos que podrían llevar una careta; en algunos casos se trata de animales como un asno, un jabalí o un perro.
Para Jesusa Vega esta obra puede ser considerada una excentricidad de Goya que podría relacionarse con los sucesos que tuvieron lugar en Valencia en mayo de 1814. Fue entonces cuando el presidente de la regencia de Cádiz, el cardenal Luis María de Borbón y Vallabriga (Cadalso de Vidrios, 1777-Madrid, 1823) que era partidario de los liberales, salió a recibir a Fernando VII al que tenía orden de no reconocer como rey hasta que no jurase la Constitución. Sin embargo, el rey, al encontrarse con el cardenal, le tendió la mano y éste se la besó en un claro gesto de sometimiento. La historiadora cree que en esta estampa se recoge también el denominado Manifiesto de los Persas, un documento suscrito en Madrid el 12 de abril de 1814 por 69 diputados al frente de los cuales se encontraba Bernardo Mozo de Rosales (Sevilla, 1762-Agen, 1832). Sustancialmente en él se solicitaba el regreso de Fernando VII al poder, el retorno del Antiguo Régimen y la abolición de la legislación de las Cortes de Cádiz. De esta manera la figura central podría ser una alusión al monarca mientras que todos los grotescos personajes que lo rodean serían aquellos que forman su corte de aduladores, los que reclaman su regreso al poder.
Para Nigel Glendinning la fuente de inspiración es, como en otros muchos grabados de los Caprichos enfáticos, la obra de Giambattista Casti (Viterbo o Acquapendente, 1724-París, 1803) Gli animali parlanti (1801). De esta manera todo el grupo de extravagantes personajes, en ocasiones seres híbridos, sería la camarilla que rodeaba a Fernando VII.